Az amerikai Loudoun megye az adatközpontok paradicsoma lett, ám a gazdasági haszon mellett egyre több lakos kérdőjelezi meg az árát.
Ha valaki átlépi Virginia állam határát Loudoun megyénél, az első, amit hall, nem a madárcsicsergés, hanem a folyamatos zúgás. Ez 199 adatközpont működésének hangja, amelyek az internet és a mesterséges intelligencia (AI) háttérrendszereit szolgálják ki. A környék a világ legnagyobb adatfeldolgozó régiójává vált, megelőzve még Kínát is. A hatalmas létesítmények milliárdokat hoznak a helyi gazdaságnak, de egyre többen kérdőjelezik meg, hogy mindez megéri-e.
Loudoun területének mintegy három százalékát foglalják el az adatközpontok, a megye költségvetésének pedig negyven százalékát adják. Közel kétszáz ilyen épület összesen mintegy negyvenötmillió négyzetmétert foglal el, amiért a térséget sokan csak „Data Center Alley”-ként, azaz az adatközpontok sikátoraként emlegetik. A folyamatos építkezések miatt a számuk tovább növekszik, és egyre közelebb kerülnek a lakóövezetekhez.
Növekvő zaj, dráguló energia
A megye lakói közül sokan érzik közvetlenül az iparág terjeszkedésének hatásait. Emily Kasabian például azért költözött Loudoun egyik csendes negyedébe, hogy távol legyen az ipari zónáktól. Néhány hónapja azonban egy tábla jelezte: újabb adatközpont épül közvetlenül az otthona elé. A hatalmas, akár tízezer négyzetméteres, beton- és üvegkomplexumok erősen átalakítják a környék arculatát, és sokak szerint élhetetlenné teszik a korábban nyugodt lakónegyedeket.
Másokat leginkább a zajterhelés zavar. Greg Pirio háza előtt ma már egy hatalmas adatközpont áll, amelynek folyamatos búgása elriasztotta a környék madarait is. A lakosok szerint a természet hangját felváltotta a gépek állandó moraja. Emellett az energiaárak is meredeken emelkednek: az elmúlt öt évben a nagykereskedelmi villamosenergia-árak egyes körzetekben kétszázhatvanhét százalékkal nőttek.
Gazdasági motor, szabályozás nélkül
A szektor támogatói szerint az adatközpontok az Egyesült Államok digitális és gazdasági növekedésének kulcsai. Az iparág évente hetvennégyezer munkahelyet teremt, és 5,5 milliárd dollárnyi bértömeget generál Virginia állam gazdaságában. Loudoun megye már egy évtizeddel ezelőtt felismerte a lehetőséget, és olcsó, sík területeivel, valamint informatikai szakemberekkel gyorsan vonzotta az Amazonhoz és a Google-höz hasonló óriásokat. A régió korábban is technológiai központnak számított, hiszen itt működött az AOL központja is.
A gyors fejlődés azonban nem járt együtt szigorúbb szabályozással. Virginia kormányzója, Glenn Youngkin idén megvétózta az adatközpontok működését korlátozó javaslatot. Az iparági szereplők szerint nincs szükség új előírásokra, inkább a kommunikációt kell javítani a lakossággal. Szakértők úgy vélik, hogy az adatközpontok a huszonegyedik századi gazdaság gerincét adják, és hosszú távon sem fognak eltűnni.
Egyre erősödő helyi ellenállás
A lakók közül sokan nem tagadják az adatközpontok gazdasági előnyeit, de úgy érzik, a fejlődés túl gyorsan zajlik. Barbara Day szerint a helyieknek nem kellene választaniuk az életszínvonal és a gazdasági haszon között. A közösségek most próbálják visszafogni az építkezéseket, és több időt kérnek az új projektek hatásainak felmérésére. Jelenleg az Egyesült Államokban több mint 1100 adatközpont működik, és közel négyszáz új épül.
Emily Kasabian és más aktivisták helyi és állami szinten is lobbiznak a fejlesztések lassításáért. Attól tartanak, hogy ha a növekedés ebben az ütemben folytatódik, Loudoun elveszíti azt, ami vonzóvá tette: a csendet, a természetet és a közösségi életet. Kasabian szerint ha a helyzet nem változik, sok család kénytelen lesz elköltözni, miközben nem tudják, az új otthonukban nem ismétlődik-e meg ugyanez a forgatókönyv — írja a BBC
Tovább a cikkre: minuszos.hu
