Gigászi összeggel nyerte meg a Paramount a WBD-ért folytatott küzdelmet, az új időszakot viszont 79 milliárd dolláros adósággal kezdik meg.
Ahogyan arról már több ízben beszámoltunk, tavaly október óta két vállalat, a Netflix és a Paramount versengett azért, hogy felvásárolhassa a Warner Bros. Discovery filmes és streaminges divízióját.
A Netflix kezdetekben 82,7 milliárd dolláros ajánlatot tett – részben részvényekben fizetve. Erre a Paramount egy 108,4 milliárd dolláros ellenajánlattal állt elő. A WBD igazgatótanácsa azonban a magas ajánlat ellenére kitartott a Netflix mellett – erre válaszul a Paramount beperelte a WBD-t, hogy többet tudhasson meg az üzlet hátteréről.
A Paramount utolsó lehetőségként még tovább erősítette a főként hitelekből fedezett ajánlatát, hogy meggyőzze a Warner Bros. Discovery részvényeseit. Ezt az illetékesek kedvezőnek vélték, így a Netflixen volt a sor, hogy emeljék a tétet – ők azonban válaszul visszavonták a már korábbi ajánlatukat is, ezzel pedig teljesen kiszálltak a felvásárlásért folytatott küzdelemből.
Ted Sarandos, a Netflix társ-vezérigazgatója egy interjúban azt nyilatkozta, hogy bár számukra a lineáris csatornák – így a CNN – megszerzése nem volt prioritás, a Paramount célja az volt, hogy a teljes vállalatot egyben, csomagként tudja megszerezni.
Célba ért a Paramount
A Paramount saját weboldalán tette közzé a hírt február 27-én, hogy ajánlatukat elfogadta a WBD, így végbe mehet az akvizíció. Ennek egyik első lépéseként átvállalták a WBD szerződésbontás miatti fizetési kötelezettségét, és 2,8 milliárd dollárt fizetnek a Netflixnek.
A végleges megállapodásról több részlet is kiderült – közben pedig több ígéretet tett a vállalat a fogyasztók felé is.
A legfontosabb maga az üzlet értéke, ami végül 111 milliárd dollárnál – vagyis részvényenként 31 dollárnál – állt meg. Az akvizícióról azt is elmondták, hogy várhatóan 2026 harmadik negyedévében zárulhat le. A korábbi ajánlat egy fontos eleme pedig a végleges szerződésbe is bekerült: ennek értelmében, ha szeptember 30-ig nem sikerül véghezvinni az átvételt, úgy minden negyedév után 25 centet fizetnek részvényenként a tulajdonosoknak. Ez a vállalás azért is jelentős, mert így fejezi ki a Paramount, hogy minél előbb szeretné átvenni a WBD irányítását.
Fontos változások
Az új cégstruktúrában két jelentős ígéretet tettek a nézőknek: eszerint stúdiónként 15 film kiadását garantálják naptári évenként, ezen felül pedig azt is vállalják, hogy a mozifilmeket legalább 45 napig nem veszik le a nagyvásznakról. Ez a különösen sikeres filmek esetében 60-90 napra nőhet – vagyis csak ezután kerülhetnek fel a streamingplatformokra. A Paramount már a kezdetekben is azzal érvelt a Netflix ellen, hogy ők a mozis megjelenéseket háttérbe szorítanák, ezért is volt fontos, hogy ilyen mértékű vállalásokat tettek a nyilvánosság felé.
Ezen felül a Paramount Skydance elnöke és vezérigazgatója, David Ellison azt is elmondta, hogy céljuk egyesíteni a Paramount+ és a HBO streamingfelületeket. Mindezt pedig úgy tennék meg, hogy a HBO továbbra is önálló brandként tudjon működni. A gyakorlatban ez azt jelentheti, hogy mindkét felület és applikáció megmarad a jövőben, a tartalmak pedig mindkét platformon elérhetőek lesznek – ez azért is fontos, mert így megtarthatják a jelenlegi előfizetőiket.
A két felület egyesítése pedig előremutat egy fontos problémára, vagyis, hogy egyes pozíciókat többen töltenek majd be az akvizíció után, ami akár tömeges leépítésekhez vezethet. A problémát pedig csak fokozza az, hogy a felvásárlás után az egyesített cég közel 79 milliárd dolláros adóssággal kezdi meg működését.
Ezzel együtt az új cég több területen is különösen erős pozíciót tudhat magáénak:
több mint 15.000 film és több ezer órányi sorozat lesz a tulajdonukban;
NFL, olimpia, UFC, PGA Tour, NHL, valamint a Bajnokok Ligája közvetítési jogai;
több tucat tévécsatorna, 200-nál is több országban.
A roppant sokoldalú portfóliót viszont könnyedén agyonnyomhatja az adósság terhe, hiszen egyszerre kell folyamatosan új, kasszasiker filmeket és sorozatokat prezentálniuk – melyekhez nagy tőke kell –, és folyamatosan ledolgozniuk az adósságukat a bankok és hitelezők felé.
A Netflix pedig már most óriásit nyert, ugyanis – amikor bejelentették, hogy felhagynak a felvásárlási szandékaikkal – február 26-ról február 27-re közel 14 százalékot nőtt a részvényeik értéke. Ez azt jelenti, hogy 96-97 dollár közé emelkedett egy részvénye ára; igaz, ez még mindig 27 százalékkal elmarad az októberi 124 dolláros értéktől – vagyis az első WBD bejelentés előtti ártól.
Tovább a cikkre: mediafuture.hu (Gábor Bálint)
