Új függőleges indítórakéta-üzemeltető fogja megépíteni a SpaceX Falcon 9 versenytársát
A Rocket Lab Corporation, egy rakétafejlesztő és -üzemeltető cég, felvásárolja az Iridium Communications Inc.-t , egy nagy, hagyományos műholdüzemeltetőt.
A Rocket Lab ezen a héten bejelentette, hogy az Iridium összes forgalomban lévő törzsrészvényét 54 dollárért felvásárolja készpénzben és részvényekben, ami körülbelül 8 milliárd dolláros vállalati értéket képvisel. A tranzakció várhatóan 2027 közepén zárul le.
„Az Iridium mély örökségének, megbízható infrastruktúrájának és rendkívül keresett spektrumának ötvözésével a Rocket Lab kiterjedt és bevált indítási és gyártási képességeivel képesek vagyunk teljesen új piacokat feltárni” – mondta Sir Peter Beck, a Rocket Lab alapítója és vezérigazgatója egy nyilatkozatban. „Messze túl fogunk lépni egy örökség megőrzésén; arra fogunk építeni, hogy úttörő szerepet töltsünk be a következő generációs űralkalmazásokban, és keresett képességeket biztosítsunk a meglévő és új ügyfelek számára.”
Az Iridium eredeti L-sávú műholdjait az 1990-es évek végén indították útnak, majd körülbelül 20 évvel később vonták ki a forgalomból. A virginiai székhelyű vállalat második generációs flottájának – a NEXT-nek – a munkálatai 2017-ben kezdődtek. A hálózat ma 80 műholdból áll.
A felvásárlás a Rocket Lab számára műholdas termékek és szolgáltatások széles skáláját biztosítja a dolgok internetében, a közvetlenül az eszközre történő közvetítésben , a helymeghatározásban, a navigációban és az időzítésben (PNT) , a spektrumhoz való hozzáférésben, különösen az L-sávban, valamint az Iridium több mint 500 partnerből álló ökoszisztémájában.
A Nasdaqon jegyzett Iridium most hozzáférést kapott egy kétfokozatú, kis teherbírású Electron rakétákból álló flottához, valamint a fejlesztés alatt álló, újrafelhasználható, közepes teherbírású Neutron rakétához, amely a SpaceX Falcon 9-éhez hasonló hasznos teherbírást céloz meg, azzal a reménnyel, hogy még olcsóbban, indításonként 50 millió dollárért indíthatják el a Falcon 9 74 millió dollárjához képest, ami egy magasztos ambíció.
A tranzakció részeként a Rocket Lab 3,6 milliárd dolláros, 364 napos, elsőbbségi, biztosított áthidaló határidős hitelkeretre kapott kötelezettségvállalást a Deutsche Banktól és a Wells Fargótól. A Rocket Lab a tranzakció készpénzes részét mérlegéből származó készpénzzel, valamint egyéb adósság- és tőkefinanszírozási forrásokkal kívánja finanszírozni. Az Iridium piaci kapitalizációja a cikk írásakor körülbelül 5,59 milliárd dollár, a vállalat részvényei pedig a felvásárlási ajánlat nyomán emelkednek.
A Rocket Lab legújabb küldetése, a „Ten Owl of Ten” (Tíz bagoly a tízből) június 26-án éjjel indította útjára az Electron HASTE variánsát a vállalat új-zélandi komplexumából, a tokiói Synspective tizedik képalkotó műholdjával. Ez volt a Rocket Lab 12., az Electron pedig 9. indítása 2026-ban.
Bár árban egyetlen hordozórakéta sem tud versenyezni a SpaceX- szel , a fuvarmegosztó szolgáltatásaik iránti nagy kereslet hosszú várakozási időhöz vezet. A céget azzal is vádolják, hogy a nemzeti vállalkozások előnyben részesítése érdekében a nem amerikai ügyfeleket szorongatja.
Míg az olyan hatalmi blokkok, mint Európa, hangot adnak azon törekvéseiknek, hogy csökkentsék az Amerikának és Musknak való kitettségüket, egy olyan, testreszabottabb hordozórakéta, mint az új-zélandi eredetű Rocket Lab, geopolitikai távolságtartást jelenthet a Szilícium-völgy oligarcha iparágától , és vonzó lehet a műholdüzemeltetők számára, akik kevésbé ingatag partnert keresnek az űrben .
A Rocket Lab ígéretet tett arra, hogy az Iridium nehezen megszerzett méreteire építve új piacokra terjeszkedik, és új űralapú szolgáltatásokat hoz létre.
Májusban a DCD- nek adott interjújában az Iridium elismerte, hogy a felvásárlásokkal kapcsolatban sok találgatás övezte azt követően, hogy az Amazon felvásárolta a Globalstar-t , az Echostar pedig eladta spektrumát az AT&T-nek és a SpaceX-nek . „Van egy kulcskérdés a spektrummal kapcsolatban. Mindenki körülnéz és azt gondolja: »ha értékes, akkor kinek van még spektruma?«” – mondta Matt Desch, az Iridium vezérigazgatója a DCD-nek . „Csak két vállalat rendelkezik a globális spektrumhoz közelítőleg is elegendő spektrummal, és ez a Viasat és az Iridium. A Viasatnak több spektruma van, de kaotikusabb; meg kell osztani a Space42-vel, és ők eladtak egy részét a Ligadónak , amely most bíróság előtt áll. A miénknek nincsenek ilyen problémái.”
Tovább a cikkre: datacenterdynamics.com (Laurence Russell)
