A Vodafone sikeresen lebonyolította a világ első videóhívását az űrben hagyományos 4G és 5G okostelefonok segítségével. Ez a mérföldkőnek számító eredmény azt mutatja, hogy a mobil szélessávú internetet közvetlenül műholdakról lehet eljuttatni a nem módosított telefonokra. A jelenlegi műholdas szolgáltatásokkal ellentétben, amelyekhez drága berendezésekre, például speciális telefonokra vagy antennákra van szükség, a Vodafone megoldása lehetővé teszi a földi és műholdas hálózatok közötti zökkenőmentes váltást hétköznapi eszközökkel. Az áttörést a Vodafone új űrkapuja teszi lehetővé, amely fogadja és feldolgozza a jeleket a felhasználók okostelefonjai és a speciális BlueBird műholdak között, és amelyet az AST SpaceMobile céggel közösen fejlesztettek ki. A történelmi jelentőségű videohívásra Közép-Wales egy távoli, hegyvidéki régiójában került sor, ahol nincs mobil szélessávú hozzáférés. Rowan Chesmer, a Vodafone mérnöke ott telefonált a Vodafone vezérigazgatójával, Margherita Della Valle-val, a gyakorlatban is bemutatva az új technológia képességeit.
A Vodafone-BlueBird műholdas szolgáltatás alacsony Föld körüli pályáról működik, a Vodafone meglévő szárazföldi infrastruktúrájával együttműködve. Ez a hibrid megközelítés célja, hogy olyan nehezen megközelíthető régiókban biztosítson összeköttetést, ahol a hagyományos földi megoldások kivitelezhetetlenek – például hegyvidéki terepen, távoli mezőkön és nyílt tengereken. A „kiegészítő technológiaként” jellemzett szolgáltatás nem helyettesíti a mobilhálózatokat, hanem a lefedettségi hiányosságok megszüntetésével javítja azokat. A földi és műholdas rendszerek kombinációja olyan robusztus kommunikációs infrastruktúrát hoz létre, amely képes kielégíteni a bárhol és bármikor elérhető, megbízható kapcsolat iránti növekvő igényt. A jelek lefedettségének javítása mellett a rendszer a hálózat rugalmasságát is fokozza – megbízható kommunikációt biztosít vészhelyzetekben, amikor a földi infrastruktúra meghibásodhat.
